現代の社会には、常に「成長」や「変化」を求める傾向がある。
これは、資本主義社会の構造が根底にあるためだ。資本主義社会では、経済の拡大や利益の追求が常に求められる。そのため、社会が維持されるためには、絶えず何かが変わり続ける必要があるのだ。
しかし、成長や成功、変化、進歩を目指すということは、現状に問題を見出し、それを解決することで新たなステージに上るという考え方でもある。つまり、根本にあるのは「現状の否定」だ。「今のままでは十分ではない」「もっと良くなる必要がある」という発想が、社会のすべての側面に浸透している。
成長と変化の圧力を個々人が内面化する問題
このような成長志向や変化の圧力は、企業やビジネスのあり方としては一理あるかもしれない。新しい市場を開拓し、競争力を維持するためには、絶え間ない変化と進歩が必要だからだ。しかし、このような考え方を個々人が深く内面化してしまうと、問題が生じる。
個人が「もっと成長しなければ」「もっと成功しなければ」「もっと変わらなければ」という圧力を常に感じていると、現状に対する不満が尽きることがなくなる。自分の今の状況や自分自身に対して満足できなくなり、いつまでも欠乏感にさいなまれることになる。そして、「今の自分では十分ではない」と感じ続け、もっと何かを手に入れなければならないという焦りや不安に囚われてしまう。
社会が押し付ける「変わらなければならない」という考え
しかし、この「成長」や「変化」の圧力は、実際には社会的に作られたものであり、個々人に押し付けられている価値観だ。企業にとって、労働者がもっと生産性を高めてくれれば利益が上がるし、消費者がもっと多く消費してくれれば売り上げが伸びる。そのため、私たちは知らず知らずのうちに「もっと成長しなければならない」「もっと消費しなければならない」というメッセージを受け取っている。
このような社会の構造の中で、私たちは常に「現状の否定」を余儀なくされている。しかし、そのような考え方に気づかずに、それが自分自身の考えだと思い込んでしまうと、今の自分や今の状況を肯定することが難しくなってしまう。そして、無意識のうちに成長や変化を求めることが習慣化されてしまうのだ。
社会的な価値観と自分の本心を分けることの重要性
このような社会から押し付けられた価値観と、自分の本心をきちんと分けることが大事だ。もしそれができなければ、私たちは「自分はもっと変わらなければならない」「今の自分では不十分だ」と考え続けることになり、永遠に成長や変化を追い求めることになる。結果として、心の平穏や満足感、自己受容はどんどん遠ざかってしまう。
自分の本心を見つけるための第一歩
時間はかかるかもしれないが、まずは社会から押し付けられた「こうあるべきだ」という価値観と、自分の本心を見分けることが大切だ。たとえば、成長や成功を求める気持ちが自分の本当の願望なのか、それとも社会からのプレッシャーによるものなのかを問いかけてみることが有効だろう。
自分の考えや感情が社会的な規範や期待にどれだけ影響されているのかを自覚し、それを一つ一つ整理していく作業が必要だ。そして、そのすべての価値観を取り除いた後に残るものが、自分の本心であることに気づくことが重要だ。
まとめ：精神的な自由と自分らしさを獲得しよう
社会からの「成長」「変化」への絶え間ないメッセージを受け取っているからこそ、それと「自分の本心」を区別することが大切だ。
それは「今の自分で十分だ」「未熟さや足りないところがあっても、それが自分自身などだ」と丸ごと受け止めることでもある。
これが自己受容の第一歩であり、その結果、より自由で満足度の高い生き方を実現することができるだろう。
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